Au coeur du Cambodge

À la fois paisible et trépidante, Phnom Penh, capitale à dimension humaine malgré la modernisation, possède une forte identité du fait de sa situation à la confluence du Tonlé Sap, du Mékong et du Tonlé Bassac.

Coup d'œil sur le marché central, de style art-déco et visite du Palais Royal, de style khmer traditionnel et peint en jaune, la couleur royale. Première résidence du roi Norodom, il abrite la célèbre pagode d’Argent pavée de 5 000 dalles d'argent, qui abrite le fameux Bouddha d'émeraude. Puis, passage à Wat Phnom, berceau de la capitale et symbole de la ville. 

Vous enchaînez par la visite de la Pagode d’Argent, au sol pavé de 500 blocs d’argent de 1kg, chacun. Elle abrite les fresques inspirées du Ramayana et autres trésors de la couronne ainsi qu’une très belle collection de bouddha.

Continuez votre  découverte de la capitale au musée National, où sont présentées de remarquables collections d'art khmer. Ce magnifique bâtiment d’art khmer classique et de couleur ocre fut construit en 1917 grâce au concours de la France et de son gouverneur Albert Sarraut. 

Pour terminer cette journée introductive, que diriez vous d'un tour en bateau sur le Mékong, au coucher du soleil ? Puis pour profiter de l'ambiance nocturne n'oubliez pas de faire un tour au célèbre marché de nuit!.

Ce jour l'ensemble des repas sont à votre charge.

Ce matin, départ par la route vers l'île Koh Dach aussi appelée l’île de la soie. 

Petite île sur le Mékong à 20 km de Phnom Penh offrant un cadre paisible et bucolique. Après un transfert en bateau, disposez d'un Tuk-Tuk pour apercevoir la vie traditionnelle dans un cadre rural animée par les tisserands, les paysans travaillants dans les rizières et d’autres activités artisanales saisonnières. Vous déambulez dans le marché local avant de longer l'école primaire du village et visitez une fabrique locale de crêpe de lait de soja. 

Déjeuner dans un restaurant local sur l'île.

L'après-midi, retour sur terre ferme et rencontre avec l’association Champeay Art qui forme les jeunes cambodgiens aux arts traditionnels dance, musique et dessin. 

Puis, découverte de l’activité de PSE initiée en 1995 par Christian et Marie-France des Pallières. C’est là que sont conduits les six programmes fondamentaux qui ont déjà permis de sauver plus de 10.000 enfants de la misère et la maltraitance : nourrir, soigner, protéger, éduquer/scolariser, former à un métier, aider les familles.
 Le centre principal est à Phnom-Penh non loin de l’ancienne décharge. Deux autres centres « d’insertion », Siem Reap et Sihanoukville, permettent à nos enfants en stage d’être hébergés et à ceux qui démarrent leur vie professionnelle de bénéficier d’une immersion dans la vie active « en douceur ». 

Dîner au restaurant de l’ONG, puis retour à Phnom Penh pour la nuit.

Départ vers Kampong Cham. Province la plus peuplée du Cambodge, Kampong Cham est connue pour la fertilité de ses terres charriées par les caprices du fleuve Mékong.  
Étymologiquement, Port du peuple Cham, l’ethnie dominante de l’ancien royaume du Champa, Kampong Cham a développé la culture des hévéas transformés en caoutchouc grâce son usine Michelin datant de l’époque coloniale. Les îles ainsi que les rives sont souvent propices à la culture du tabac en plus des cultures de fruits, de litchis et de fruits du dragon.

En chemin, arrêt pour découvrir une spécialité locale, la mygale frite des environs du village de Skun. Ce sont des montagnes de mygales qui sont présentées à la gourmandise des chalands….

Puis, faîtes route vers le village de Cheung Kok. Celui-ci a été mis en valeur par l’ONG Amica pour promouvoir la vie rurale cambodgienne dans une démarche de développement durable . Un petit parcours balisé vous permet d’entrer dans le quotidien de ce village typique (élevages, poulaillers, vin de palme, tissage de la soie, fabrications artisanales…). 

Déjeuner au restaurant de l'organisation humanitaire Smile à Kampong Cham. 

Installation à votre hôtel.

L'après-midi sera consacrée à la découverte de la ville et de ses environs. Visite du marché couvert de Kampong Cham avant de déambuler sur les berges du Mékong, spécialement aménagé pour y accueillir les familles cambodgiennes. Suivant la saison vous utiliserez le pont de bambous installé chaque année pour atteindre l'île de Koh Penh. Vous continuez en véhicule et traversez l'île avant d'atteindre l'étrange tour datant de l'époque coloniale.

En milieu de matinée, partez à la découverte des environs de Kampong Cham. Traversez le Mékong pour atteindre les plantations d’hévéas et l’ancienne usine Michelin de traitement du latex aujourd’hui connu sous le nom de « Chuup Factory ».

Déjeuner dans un restaurant local.

L’après-midi, nouvelle immersion dans la vie locale avec la découverte des pagodes de Wat Nokor et Wat Hanchey. La citadelle de Prey Nokor est la plus vaste et la plus ancienne de la province de Kampong Cham. Ce temple bouddhiste du 13eme siècle a subi de nombreuses destructions au fil du temps et présente maintenant une forme étonnante d’intégration d’une pagode moderne dans un temple ancien.

Transfert en véhicule par la route qui longe le Mékong pour atteindre les hauteurs des collines de Hanchey. Vous découvrez ce site riche en émotions, avec ses points de vue sur le Mékong et ses îles, ses tours angkoriennes en latérite et son monastère où vous ne manquerez pas de croiser de jeunes moines en kesa, robe traditionnelle de couleur orangée.

En fin d’après-midi, réalisez une relaxante séance de yoga (environ une heure) à votre hôtel avec vue direct sur le fleuve Mékong et son calme légendaire… Magnifique !

Début de matinée libre pour profiter des installations de votre hôtel de charme.

Puis, vous faites route en direction de la petite ville de Kratié. Vous roulez sur une route pittoresque le long du Mékong où l'on découvre l'habitat typique de la région de Kratie, ses maisons traditionnelles à pignons multiples et les restes de l'architecture coloniale qui jalonnent le Mékong, de part et d'autre du village de Chlong.

Déjeuner libre.

Vous reprenez la route pour atteindre les rives du Mékong et la petite ville de Kratié. Elle a connu son heure de gloire à l’époque coloniale grâce à l’essor de l’industrie du caoutchouc. Aujourd’hui port fluvial tranquille, reconnu pour ses pamplemousses et le site de Kampi, zone de rapides sur le Mékong et sanctuaire dédié aux dauphins de l’Irrawaddy.

Par le bac local, vous rejoignez l’île de Koh Trong. Installation chez l'habitant avant de partir pour une balade à pied ou à vélo dans des décors bucoliques. Découverte d’une pagode vietnamienne et coucher de soleil sur le fleuve mythique. (Comptez environ 30 minutes à vélo)

Dîner et nuit chez l’habitant dans une maison traditionnelle sur pilotis.  Confort sommaire.

Après un petit déjeuner simple chez l'habitant, ce matin, départ vers le village de Sambour. Vous visitez une très belle pagode ainsi que le centre de conservation des tortues du Mékong.
En véhicule vous atteignez ensuite le site de Kampi. Par le moyen d'une embarcation locale, vous naviguez pour observer les dauphins de l’Irrawaddy, espèce protégée qui peuplent cette zone. (Compte 01h00 de navigation)

Déjeuner dans un restaurant local.

L'après-midi, prenez les vélos et longez les berges du fleuve Mékong. Nombreux arrêts pour découvrir les productions locales et saisonnières. Vous pédalez au son des « hello » lancés par les enfants !

Dîner et nuit chez l’habitant dans une maison traditionnelle sur pilotis. -Confort sommaire.

Départ vers Kampong Thom, quatrième ville du pays située sur la rive droite du Mékong à près de 120 km de la capitale. Située sur la rivière Stung Sen, Kampong Thom ou le « grand port », est localisée à mi-chemin entre Phnom Penh et Siem Reap. Cette province peu touristique dispose pourtant d’un très grand nombre de vestiges préangkoriens dont le site de Sambor Prei Kuk, récemment inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO.

Déjeuner libre.

L'après-midi, partez à la découverte des temples préangkoriens de Sambor Prei Kuk initialement appelé Içanapura : Première capitale de la région du grand lac. Cette cité constitue le plus important des sites préangkoriens avec quelque soixante monuments répertoriés et classés. Une balade à pieds sera organisée à travers la forêt afin de rejoindre les 3 groupes composés de tours en brique avec des décors architecturaux très riches. 

Retour vers la ville de Kampong Thom. Arrêt en cours de route pour gravir les marches les marches qui mènent à la pagode située au sommet de la colline de Phnom Santuk. Ce lieu de pèlerinage très prisé des cambodgiens déjà à l’époque angkorienne est peuplé de singes. La balade entre les monuments et grottes sculptées est très plaisante et permet d’apprécier la vue sur la campagne environnante.

Accueil à votre hôtel par votre chauffeur local et votre guide francophone, puis transfert en véhicule privé en direction de Siem Reap. (Comptez 03h00 de trajet sans arrêt).

A une trentaine de kilomètres de Siem Reap, vous traversez les zones inondées et fertiles pour atteindre le lac Tonlé Sap, le plus grand lac d’Asie du Sud-Est. Visite de Kampong Khleang, un village lacustre qui se trouve à une quarantaine de kilomètres de Siem Reap, épargné par le tourisme de masse.

Il s’agit d’un village où toutes les maisons sont sur pilotis perchées à plus de 7m de hauteur. Balade à pieds dans le village à la rencontre des habitants. Ensuite, départ en bateau local sur les canaux à destination du grand lac où le peuple vietnamien qui y vit déplace ses maisons selon les saisons (comptez environ 1h30 de navigation).

Déjeuner pique-nique chez l’habitant.

Continuation de votre route et arrivée à Siem Reap pour une installation dans votre chambre.

Aujourd'hui, vous partrez à la découverte du site archéologique d’Angkor, classé au patrimoine mondial de l'Unesco. 

Vous partez en Tuk-Tuk pour la découverte du célèbre temple d’Angkor Wat, le monument le plus prestigieux du Cambodge, dont les dimensions sont comparables à la cité interdite de Pékin. Il reproduit dans le monde des hommes la symbolique du mont Meru, siège du séjour céleste des divinités.

Vous poursuivez pour atteindre le temple de Preah Khan. Enigmatique à de nombreux points de vue, il a été construit par le roi Jayavarman VII qui l’a dédié à son père. Vous déambulez à travers un dédale de portes pour atteindre quelques trésors de sculptures épargnés par le temps.

Avec votre guide et chauffeur, départ par la route visiter le temple de Chau Say Vibol. Ce temple isolé a servi de décor au film de Jean-Jacques Annaud, « Deux Frères », tourné au Cambodge en 2001. 

Puis, vous poursuivez votre route vers la colline du Phnom Kulen, la montagne sacrée des Khmers, à l’origine du royaume d’Angkor.

Déjeuner au bord de l'eau dans un bungalow de bois.

L'après-midi, profitez d'une baignade à la cascade très prisée par les locaux avant de découvrir la rivière sculptée des symboles religieux hindouiste (lingas et yonis apparaissent suivant le niveau d'eau).

Ensuite, vous irez à seulement quelques kilomètres de là voir le bouddha couché sculpté dans le roc de près de 8 mètres de long, le plus grand du Cambodge.      

Retour au centre-ville de Siem Reap marquant une fin de journée libre.

Le jour du départ, votre chauffeur viendra vous chercher directement à votre hôtel afin de vous conduire à l'aéroport de Siem Reap.
Votre vol décollera le matin pour une arrivée le lendemain à Paris Charles De Gaulle.