FIT 2024-2025 / BHOUTAN

Bienvenue au Bhoutan !

Le vol vers Paro est l'un des plus spectaculaires de tout l'Himalaya. Le vol le long de la chaîne himalayenne offre des vues fascinantes et une descente passionnante vers le Royaume. 

Le premier cadeau du Bhoutan, lorsque vous débarquerez de l'avion, sera l'air frais et propre des montagnes. Après les formalités d'immigration et la récupération des bagages, vous serez accueilli par notre représentant, puis vous vous rendrez à Thimphu, la capitale du Bhoutan, avec un arrêt en route à Chuzom, le confluent des rivières Thimphu et Paro. Trois styles différents de stupas, tibétain, népalais et bhoutanais, ornent ce confluent.

Arrivée à Thimphu, enregistrement à l'hôtel. Capitale du Bhoutan et centre du gouvernement, de la religion et du commerce, Thimphu est une ville unique avec un mélange inhabituel de développement moderne et de traditions anciennes. Située dans l'ouest du Bhoutan, avec une population d'environ 1 00 000 habitants, elle est peut-être encore la seule capitale au monde à ne pas avoir de feux de circulation. 

Le soir, promenade exploratoire dans le centre de Thimphu. 

Nuit à l'hôtel à Thimphu. (Altitude 2 320 m)

Après le petit-déjeuner, départ pour la visite du Memorial Chorten. 

Également connu sous le nom de Thimphu Chorten, ce stupa est situé au cœur de la ville de Thimphu et a été construit en 1974 en l'honneur du troisième roi du Bhoutan, Sa Majesté Jigme Dorji Wangchuk (1928-1972), plus connu sous le nom de Père du Bhoutan moderne. 

Ensuite, visite de la Pointe du Bouddha (Kuensel Phodrang). Il abrite l'une des plus grandes statues de Bouddha du pays, d'une hauteur de 169 pieds (51,5 m), faite de bronze et dorée à l'or fin. 

Les visiteurs peuvent également avoir une bonne vue d'ensemble de la vallée de Thimphu depuis ce point. 

Plus tard, route vers la partie supérieure de Motithang à Thimphu pour visiter la réserve de Takin. Le Takin est l'animal national du Bhoutan et ressemble à un croisement entre une vache et une chèvre. La légende veut que cet animal ait été créé par le grand yogi bouddhiste Drukpa Kuenley et qu'il ne se trouve qu'au Bhoutan et dans les régions avoisinantes. Les taxonomistes placent l'animal dans une catégorie à part, car il ne ressemble à aucun autre animal pour entrer dans les catégories établies. National Institute for Zorig Chusum, communément appelé Arts & Crafts School ou Painting School, l'institut propose un cours de six ans sur les 13 arts et métiers traditionnels du Bhoutan. Lors d'une visite, on peut voir les étudiants apprendre les différentes techniques enseignées à l'école. 

Après le déjeuner, visite de la vallée de Thimphu, notamment : la Bibliothèque nationale, qui abrite une vaste collection de manuscrits bouddhistes inestimables ; le Musée du textile, qui offre un aperçu approfondi de l'une des formes d'art les plus distinctes du Bhoutan ; le Musée du patrimoine folklorique, dont la vocation est de mettre en contact les gens avec le riche patrimoine folklorique et l'histoire rurale du Bhoutan par le biais d'expositions, de démonstrations, de programmes éducatifs et de documentation sur la vie rurale bhoutanaise.  

La journée se termine par la visite de Trashichhoedzong, ou « la forteresse de la glorieuse religion ». Il s'agit de l'un des bâtiments les plus impressionnants situés sur le flanc droit de la rivière Thimphu, construit en 1641 par Zhabdrung Ngawang Namgyel, qui unifia le Bhoutan, et reconstruit en 1962 par le troisième roi, Sa Majesté Jigme Dorji Wangchuk. Cette impressionnante forteresse/monastère abrite le bâtiment du secrétariat, la salle du trône de Sa Majesté le Roi et divers bureaux gouvernementaux. 

Soirée libre dans le centre de Thimphu. Vous pourrez également explorer le Bazar de l'artisanat local, pour découvrir des exemples d'art traditionnel du Bhoutan. 

Nuit à l'hôtel à Thimphu. (Altitude 2 320 m)

Après le petit-déjeuner, route vers le col de Dochu-la (3 088 m / 10 130 ft) en s'arrêtant brièvement pour profiter de la vue et admirer le chorten, le mur mani et les drapeaux de prière qui ornent le point le plus élevé de la route. 

Si le ciel est dégagé, les sommets suivants sont visibles depuis ce col (de gauche à droite) : Masagang (7 158 m), Tsendagang (6 960 m), Terigang (7 060 m), Jejegangphugang (7 158 m ), Kangphugang (7 170 m ), Zongphugang (7 060 m ), une montagne en forme de table qui domine la région isolée de Lunana - enfin Gangkar puensum, le plus haut sommet du Bhoutan à 7 497 m. Punakha était l'ancienne capitale du Bhoutan et le siège du gouvernement jusqu'en 1955, date à laquelle la capitale a été déplacée à Thimphu. 

Wangdue, situé au sud de Punakha, n'est qu'un village agrandi avec quelques boutiques bien fournies. 

A l'arrivée, installation à l'hôtel. 

L'après-midi, visite du Punakha Dzong ou « Palais du Grand Bonheur », construit à la jonction des rivières Phochu et Mochu en 1637 par Shabdrung Ngawang Namgyal. Ce majestueux dzong servait autrefois de centre religieux et administratif du Bhoutan. Il mesure environ 600 mètres sur 240 et possède une tour à dôme d'or de six étages. À l'intérieur, des cours et des statues religieuses laissent entrevoir la profondeur de l'histoire et de la tradition spirituelle incarnées ici. Votre guide vous aidera à mieux comprendre cette culture complexe, exotique mais établie depuis longtemps. 

Après avoir exploré le centre-ville de Punakha, embarquez pour une courte excursion à pied jusqu'au Chimi Lhakhang, situé sur une crête entourée de magnifiques rizières. Depuis la route, il faut environ 10 à 15 minutes de marche à travers le village de Sobsukha pour atteindre le monastère. Également connu sous le nom de temple de la fertilité, il est associé à Lama Drukpa Kuenley, populairement connu sous le nom de « fou divin ». On croit généralement que les couples qui n'ont pas d'enfants et qui en veulent un, s'ils prient à ce temple, ils sont généralement bénis avec un enfant très bientôt. 

Nuit à l'hôtel à Punakha. (Altitude 1 300 m)

Petit déjeuner à l'hôtel

Une belle randonnée mène au majestueux Khamsum Yuelley Namgel Chorten (environ 2 heures de marche aller-retour), qui a été construit pour éliminer les forces négatives et promouvoir la paix, la stabilité et l'harmonie dans un monde en mutation. Le Chorten domine la haute vallée de Punakha et offre une vue imprenable sur la Mo Chhu et sur les pics montagneux de Gasa et au-delà.  

Après le déjeuner, visite de Sangchhen Dorji Lhuendrup Lhakhang (nonnerie). Perché sur une crête au milieu des pins et surplombant les vallées de Punakha et de Wangdu, le temple de Sangchhen Dorji Lhuendrup brille de mille feux. Il abrite une statue principale en bronze de 14 pieds d'Avalokiteshvara et de Guru Padsambhava, Gautam Buddha, Zhabdrung Ngawang Namgyal, Tsela Namsum, les 21 Taras et Tsepamay (Bouddha de la longévité). Le complexe du temple abrite également un centre permanent d'enseignement supérieur et de méditation pour les nonnes où, outre la formation religieuse, sont dispensées des formations pratiques telles que la couture, la broderie, la fabrication de statues et la peinture de thangkha. 

Puis route vers le village de Talo. Le beau village de Talo (alt. 2 800 m), éparpillé sur les pentes des collines, est connu pour sa propreté et son hygiène parmi les villages de Punakha. Les belles fermes du village ont leurs propres jardins de fleurs et sur les pentes des collines, le maïs et les pois de senteur sont cultivés en abondance. Visitez également Talo Sangnacholing, construit sur un plateau et offrant une vue majestueuse sur les villages environnants.

Retour à l'hôtel et nuitée.

Après le petit-déjeuner, retour à Paro. 

En redescendant de Dochu La, vous remonterez les vallées spectaculaires des rivières Wang Chhu et Paro Chhu, avant de traverser la ville de Paro en direction de l'extrémité nord de la vallée.

En chemin, visite du Simtokha Dzong, la plus ancienne forteresse du pays construite par Zhabdrung Ngawang Namgyel en 1629. Le nom Simtokha signifie littéralement « Au sommet d'un démon » et la légende associée à la construction du dzong raconte qu'il a été construit pour maîtriser un esprit maléfique qui harcelait les voyageurs de la région.

Plus tard dans la journée, après l'enregistrement à l'hôtel, visite du Ta Dzong, construit à l'origine comme tour de guet, qui abrite aujourd'hui le musée national. La vaste collection comprend des peintures thangkha anciennes, des textiles, des armes et des armures, des objets ménagers et un riche assortiment d'artefacts naturels et historiques. 

Descendez ensuite le sentier pour visiter le Rinpung Dzong, qui signifie « forteresse de l'amas de joyaux », dont l'histoire est longue et fascinante. Le long des galeries en bois qui bordent la cour intérieure, on trouve de belles peintures murales illustrant des légendes bouddhistes telles que les quatre amis, le vieil homme à la longue vie, la roue de la vie, des scènes de la vie de Milarepa, le mont Sumeru et d'autres symboles cosmiques de la Mandchourie. 

Le soir, vous pourrez vous promener dans le centre ville de Paro et passer la nuit à l'hôtel à Paro. (Altitude 2,280m)

Après le petit-déjeuner, excursion au monastère de Taktshang (environ 5 heures de marche aller-retour).

C'est l'un des plus célèbres monastères du Bhoutan, perché sur le flanc d'une falaise à 900 m au-dessus du fond de la vallée de Paro. On dit que Guru Rinpoché est arrivé ici sur le dos d'une tigresse et qu'il a médité dans ce monastère, d'où son nom de "Nid de tigre". Ce site a été reconnu comme un lieu sacré et visité par Zhabdrung Ngawang Namgyal en 1646. Aujourd'hui, tous les Bhoutanais s'y rendent au moins une fois dans leur vie. La randonnée jusqu'au monastère constitue une magnifique excursion d'une demi-journée.

Pendant le retour à l'hôtel, en chemin, visite du Kyichu Lhakhang, datant du 7ème siècle, l'un des 108 temples construits dans l'Himalaya par le roi tibétain Songtsen Gampo. La construction de ce temple marque l'introduction du bouddhisme au Bhoutan. Nuit à l'hôtel à Paro. (Altitude 2 280 m)

Nuitée à l'hôtel 

Après un petit-déjeuner matinal à l'hôtel, vous vous rendrez à l'aéroport pour prendre votre vol vers votre prochaine destination.

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